作者：张亚娟和郭玉明，澳大利亚莫纳什大学；童世庐，澳大利亚昆士兰科技大学
自2019年9月以来，澳大利亚新南威尔士州、昆士兰州及维多利亚州先后发生大面积、灾难性的丛林大火，这也验证了数年前关于气候变化将引起极端高温天气频发及降水减少，从而加剧澳洲丛林大火的警告。自1910年以来，澳大利亚的平均地面温度已超过1℃。气候变暖使随之而来的热浪发生频率增加、持续时间延长及最高温度升高，以及多地的平均降雨量减少。根据澳大利亚气象局数据，2019年的平均温度、最高温度以及全国各地最低降雨量，都打破了澳大利亚有史以来的记录。高温及降雨不足致使植被非常干燥且易燃。在经历了一年的高温和少雨之后，丛林大火于去年9月（提前于平时丛林大火季（1-2月份）5至6个月）在这三个州铺天盖地蔓延开来。
持续数月的丛林大火对生命财产造成灾难性的影响。目前为止， 大火已造成至少2,400所房屋烧毁、29人死亡（包括4名消防员）、至少12.5亿野生动植物死亡，至少1,070万公顷（107,000平方公里； 41,000平方英里）烧毁。这些只是丛林大火直接的影响，但丛林大火所造成的间接影响可能更大，包括对社会经济发展（如旅游、交通、能源和建筑等）和大火所产生的烟雾对人类健康的影响。烟雾中最具代表性的有害成分包括PM10和PM2.5。近期，悉尼、堪培拉及墨尔本等多个城市PM2.5日平均浓度已超过100μg/m3（有时达到500μg/m3），是世界卫生组织指导值25μg/m3的四倍或以上。PM2.5浓度升高会增加人群死亡率，特别是患有心血管系统疾病及呼吸系统疾病人群的死亡率。除了致命的影响，还会增加心脏病、哮喘、慢性阻塞性肺病和呼吸道感染等呼吸系统疾病发病的风险。
澳洲丛林大火还会持续多久？还会烧毁多少生灵及家园？目前还不得而知，因为接下来的两个月，将会是高温及干旱占主导的季节。澳洲丛林大火终究会熄灭，关于丛林大火的新闻也会淡出人们的视野，但是气候变化及其带来的危害将继续，而且其对人类社会的影响会越来越大。水火无情，随着气候变化的继续，自然灾害（如热浪、丛林大火和洪水）将会更加频发。澳洲丛林大火不只是一区一州一国的苦难，也是自然灾害对全球生灵造成浩劫的一个缩影，然而这也只是气候变化所带来危害的冰山一角。我们将如何应对气候变化对人类社会和生态环境造成的影响？这是每个人所面临的问题。
根据联合国环境规划署的预测，到2100年，将全球升温限制在1.5℃内，会最大限度的降低其对人类福祉、生态系统和可持续发展的风险。如果世界各国及每一个人行动起来，我们仍然有机会将全球升温限制在1.5℃以内。而在1.5℃的范围之外，每额外升温一点，都会导致愈发严峻且昂贵的后果。那将是人类社会承受不起的后果，为了我们自己，为了我们共同的家园，为了我们的未来，世界各国和每一个人必须行动起来！